茶油明正德年間（1506―1521年），袁州就已大面積撫育油茶林。清末，每年向長沙、漢口等地銷售茶油100余萬斤。建國后，政府十分重視發展油茶生產，從1954年開始，袁州就被列為全省發展油茶生產的重點縣，1957年茶油總產達到277.5萬公斤，比1949年增長1.19倍。1979―1985年，袁州平均每年產茶油320余萬公斤，輸出茶油150多萬公斤。從面積到總產，均居全國首位，商品率列為全省第一，全國第二?！笆晃濉逼陂g，油茶生產列為全區農業六大重點產業之一。

茶果果形中偏小，皮薄，籽烏黑，鮮果出籽率高，種仁含油率高；油色澤金黃、品質純凈、澄清透明、氣味清香、味道純正。在脂肪酸組份中：油酸含量?R78%，亞油酸?R7.5%，軟脂酸?Q8.5%，硬脂酸?Q2.5%。

袁州區南、西、北三面環山，峰巒層疊，袁河從區境中部自西向東橫穿，控制流域面積2300平方公里，占全區國土面積的90.8%。其中廣布袁河兩岸海拔300-500米的丘陵山地和海拔100-150米的狹小平地占60.7%，其土壤多為石灰巖、石英砂巖、纖維巖等巖類風化母質、第四紀紅色粘土母質和沖積母質發育而成，土層深厚肥沃。境內氣候優越，年平均氣溫17.2℃，降水量1650毫米左右，日照時數1734.7小時；無霜期272天。森林資源豐富，南、西、北邊緣山區為天然原始殘次林，其他丘陵地區為油茶、松、杉、竹以及灌木林等，植被覆蓋率65.9%，形成了袁州油茶生長獨特的自然環境。

宜春市袁州區位于江西省西部，東與新余市分宜縣交界，南與吉安市安福縣接壤，西與萍鄉市蘆溪縣、上栗縣毗鄰，西北方與湖南省瀏陽市相接，北與本市萬載縣、上高縣相連。袁州茶油地域保護范圍為北緯27°33′05??―28°05′33??；東徑113°54′18??―114°37′21??，即袁州區天臺鎮、遼市鎮、竹亭鎮、水江鎮、金瑞鎮、飛劍潭鄉、楠木鄉、慈化鎮、洪塘鎮、新田鎮、西村鎮、彬江鎮、渥江鎮、寨下鎮、柏木鄉、蘆村鎮、三陽鎮、湖田鎮、南廟鎮、新坊鎮及袁州區油茶試驗林 場等21個鄉鎮場。保護面積53000公頃，年產量5000噸。